La llegada a Cuzco (la que fuera la capital del Imperio Inca)

En la ruta por Perú nos habíamos quedado en las alturas (4000 metros sobre el nivel del mar) que hay que atravesar si se hace el viaje de Lima (la capital del país) a Cuzco (el destino turístico más importante debido a que desde allí se accede a Machu Picchu) en coche. Podéis ver por dónde hemos pasado antes aquí, aquí y aquí.

Hoy llegamos a Cuzco:

Vista nocturna hacia la Plaza de Armas de Cuzco desde una de las calles que en ella desembocan 

Después de haber pasado por Pampa Galeras, Puquio, etc, llegamos a Chalhuanca, el pueblo en el que hicimos un descanso para dormir y continuar al día siguiente.

Chalhuanca se encuentra en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes (es decir, ya no miramos hacia el océano Pacífico sino que estamos orientados hacia el este del continente americano). Es una zona donde se pueden practicar muchos deportes de aventura (que parece que es la moda hoy en día). Yo llegué por la noche y era justo el 10 de agosto de 2014, cuando se podía observar la "superluna". El pequeño hostal donde nos hospedamos contaba con una terracita desde la cual pude fotografiar el pueblo iluminado por el astro y rodeado por las montañas:

Tenían unas simpáticas alpacas:

Y una llama que, según las palabras del dueño, "le habían podado todo el jardín":

Ya ha amanecido y hay que continuar con el largo viaje hasta la capital del Tahuantinsuyo (el Imperio Inca):

Ruta desde Pampa Galeras (a la izquierda en la imagen) hasta Cuzco (arriba y a la derecha), pasando por Puquio, Chalhuanca y Abancay

Por el camino vamos atravesando paisajes que, en esta parte del año (agosto, la época seca), tienen una tonalidad pajiza y varias plantas sin hojas:

Las interminables cuestas que suben y bajan montañas están repletas de curvas (hay que tener cuidado con la conducción, poniendo especial atención en los otros conductores, a menudo imprudentes).
Esta imagen es en la subida después de pasar Abancay (una ciudad relativamente grande):

Laderas llenas de cactáceas:

Tengo entendido que esto es Furcraea andina:

En estas laderas crece bastante el pisonay (Erythrina edulis), un árbol de la familia de las leguminosas muy apreciado desde épocas remotas (ya era cultivado por los amerindios antes de la llegada de los españoles). Destaca por sus flores rojas y por el gran tamaño que alcanza el árbol.

Otra cosa interesante; enormes chumberas (Opuntia ficus-indica):

Algún tipo de leguminosa:

Y árboles cubiertos por barbas (Tillandsia usneoides):

Subimos una vez más para quedarnos a 3399 metros de altitud, altura a la que se encuentra la ciudad de Cuzco. Hasta aquí han llegado las cosas sobre plantas de este post. A partir de ahora vamos a ver fotos de la ciudad y de sus habitantes.

Plaza de Armas de Cuzco. Iglesia de la Compañía de Jesús:

La Catedral:

Y varias vistas de la Plaza de Armas:

En Cuzco se unen la arquitectura inca y la española, dando lugar a edificios únicos e impactantes. Destacan, por un lado, las grandes rocas talladas que utilizaban los incas, y por otro, impresionantes balcones de madera tallada y pórticos de estilo castellano:

Esta es una calle famosa (Hatunrumiyoc) en la que está la piedra inca de los 12 ángulos:

Impresionante ¿no?

En el arbolado de las plazas se utilizan algunas especies autóctonas:

Y para la defensa de los terrenos también:

Es una ciudad muy bonita por el día...pero es encantadora por la noche:

También tiene bastantes zonas caóticas (pero fuera del centro, que es lo turístico):

Si tienes suerte, un domingo puedes encontrarte con concursos de danzas o desfiles religiosos. Yo pude ver una exhibición de danzas peruanas en la que bailaban niños pequeños. La riqueza de color, texturas y expresiones es impresionante. Os dejo unas cuantas imágenes:

¿La próxima parada? Ollantaytambo y después Machu Picchu.


NOTA: Para evitar polémicas acerca de cómo se escribe el nombre de esta ciudad (Cuzco o Cusco), copio aquí lo que pone el Diccionario de la Real Academia Española en su Diccionario panhispánico de dudas:

Cuzco. Nombre de una ciudad, una provincia y un departamento del Perú: «Soy del Cuzco por mi ascendencia paterna» (Ocampo Testimonios [Arg. 1977]). En el Perú se usa con preferencia la grafía Cusco, de muy escasa presencia en el resto de América y sin uso en España: «Para viajar de Lima a Cusco se requerían dos semanas a caballo» (Scorza Tumba [Perú 1988]). Las dos formas son igualmente válidas, aunque ha de tenerse en cuenta que Cuzco es la más extendida en el conjunto de los países hispánicos. Paralelamente, son correctos los gentilicios cuzqueño y cusqueño. Este topónimo puede usarse acompañado de artículo o sin él. (fuente)

Yo tenía que decidir una u otra forma de escribirlo y decidí utilizar la "z" porque así lo aprendí en el colegio, pero por supuesto es correcto escribirlo de cualquiera de las dos formas y no quiero que nadie se ofenda si lo ve con "z" o con "s".